헐렁한 유로플러그(Europlug) 안전하게 사용하기

사람들은 메이드인 차이나라 그러면 업신여기는 경향이 있지만, 요즘 웬만한 제조물품들은 중국도 꽤나 잘 만든다. 아니 샤오미나 팍스콘을 보면 꽤나 잘 만드는 정도가 아니라 아주 잘 만든다.

중국이 세계의 공장이 되면서 미국도 그렇고, 우리나라도 그렇고 제조업의 경쟁력이 많이 떨어졌다. 그래서 간혹 보면 꼭 필요한 물건인데 우리나라에서는 팔지 않거나 아주 비싸게 팔리는 것들이 있다.

그럴 때 중국의 AliExpress나 GearBest를 가면 찾을 수 있다. 꽤나 옛날 규격의 전자 부품도 찾을 수 있어 애용하는 편이다. 가격이나 배송비로 장난치는 판매자도 있지만, 약간은 복불복도 감내해야 한다. 그런데 배송이 늦어지거나 할 때 우리나라에서 사는 것 보다는 좀 관대한 마음이 들더라. 뭐 어쩔 수 없다는 것도 있지만.

예를 들어 아래 사진과 같은 4구형 USB 충전기는 당시에 국내에서는 구할 수 없었다. 요즘은 뭐 팔더라만... 사실 그것도 중국에서 수입해서 파는거다.


헐렁한 플러그, 무엇이 문제인가?

전 세계로 수출하는 중국답게, 중국에서 파는 전기 제품은 보통 EU플러그와 US플러그 중에서 고를 수 있게 되어 있다. 우리나라 같이 동그란 플러그는 EU플러그이고, 미국에서 쓰는 US플러그는 옛날 110V처럼 납닥하다.

그런데 EU플러그라고 된 걸 샀는데, 한국에서 문제되는 경우가 종종 있다. 모양은 동그란 것이 맞는데, 끼우면 헐렁한 것이다. 플러그가 헐렁하면 그 전기 제품을 제대로 쓰지 못한다. 조금만 움직여도 전기 연결이 끊어져 불편한 데다가, 전기 제품에 무리를 준다. 더 나쁜 상황은 헐렁한 접점에서 불꽃(스파크)가 튀어서 잘못하면 전기 제품이 탈 수도 있고, 자칫 쇼트(short circuit)라도 발생하면 차단기가 내려가거나, 운이 나쁘면 집에 불이 날 수도 있다.

왜 이런 문제가 발생하는지 찾아보니 나무위키에 잘 설명이 되어 있더라. 중국에서 유로플러그(europlug)라고 만드는 것들은 플러그의 직경이 4mm이다. 그런데 우리나라를 비롯한 많은 나라들은 4.8mm 직경의 CEE7 규격을 쓴다. 이러니 헐렁거리는 것이다.

그럼 왜 중국은 이렇게 헐렁거리는 유로플러그를 사용할까? 그건 유럽의 일부 나라에서 4mm 소켓을 쓰기 때문에 거기에 맞추기 위해서라고 한다. 플러그를 4mm로 만들어 놓으면 4.8mm 소켓이든 4mm 소켓이든 들어가긴 하니까...

근데 이건 아니잖아?????  헐렁하면 무슨 소용이야?

헐렁한 플러그, 합리적 해결 방법

의외로 이 문제를 해결할 깔끔한 방법은 없더라. 가장 엘레강스한 방법은 유니버셜 어댑터를 쓰는 것이다. 이렇게 크고 우람하게 생겼고, 당연히 비싸다. 하나쯤 가지고 있으면 외국 여행갈 때 도움이 되겠지만...


가격도 배송비까지 치면 만원에 가깝고, 이게 결국 한국용 플러그가 아니라 외국용 플러그라 잘 맞을지도 모르겠더라. 그리고 결정적으로 너무 덩치가 커서... 영 아니다.

솔루션은 사무실 앞의 "오피스 디포"를 하릴없이 둘러보다 찾게 되었다. 바로 납닥한 US플러그를 동그란 EU플러그로 바꾸어 주는 일명 "돼지코". 아래 사진에서 왼쪽이 중국산 전기 제품의 플러그이고, 오른쪽이 한국산 돼지코로 직경의 차이가 확연히 보인다. 가격은 몇백원 정도.


그런데 이 돼지코 뒷면에 납닥한 구멍도 있고 동그란 구멍도 있는 제품이 있더라. 왜 이렇게 만들어졌냐는 뜯어보곤 알게 되었는데, 안의 동그란 철판이 스프링처럼 납닥한 플러그를 접점으로 밀어주는 구조이다. 이 동그란 구멍 사이로 유로플러그가 들어가긴 하는데, 여전히 헐렁하다.


그래서 돼지코를 분해해 보았다. 그냥 나사 하나만 풀면 된다. 그러면 저렇게 얇은 철판을 둥글게 만든 플러그가 보이는데, 이 또한 간단하게 분리할 수 있다.


이 동그란 철판에서 유로플러그가 들어갈 부분을 뺀찌 같은 걸로 아래 사진처럼 살짝 눌러준다. 나는 뺀찌 찾기 귀찮아서 그냥 이빨로 해결했다. 그리고 다시 끼우고 나사를 죄어 조립한다.


이제 유로플러그를 끼워보니, 구부려 좁게 만든 덕에 돼지코가 짱짱하게 물어 준다. 모양도 번잡하지 않고, 가격도 저렴하고, 어려울 것도 없다.


이런 식으로 집에 있던 헐렁한 유로플러그를 쓰는 기기들 세개를 모두 깔끔하게 해결했다.

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